1979年，重新工作的农垦局长黎庶（田成仁饰）未进办公室，却住进了疗养院。不明就里的老战友、党委书记柳正言（浦克饰）等几次探望均遭柳正言女儿、疗养院医生柳抗抗（王兰英饰）挡驾。在基层私访的黎庶得知大女儿黎和平（李小玢饰）离开农场回城，既派人要把女儿追回来。回城路上，黎和平失足落湖，被大学生顾萱（郝一平饰）所救，两人相见恨晚。此时，正刮知青返城风，农场知青想尽各种办法搞回城指标，黎庶严厉批评各种不正之风，鼓励青年们留在农场建设边疆，并拒绝了政治部主任曲沃（刘龙饰）带来北京一位部长夫人为儿子回城签字的条子。但他却未能阻挡女儿黎和平回城的步伐，黎庶很无奈......