林语堂，祖籍漳州平和，家境贫寒，是福建走出去的一代文豪。10岁的林语堂就来到鼓浪屿就读西式学校。影片讲述了青年时代的林语堂恋上了鼓浪屿的大家闺秀陈锦端，两人却因门第之见抱憾分开。陈家大人为了拆散两人，将林语堂介绍给相邻的大户人家廖家。林语堂带着非常抗拒的心情去相亲，谁知廖家二小姐廖翠凤对林语堂钦慕已久，她的一句“我是嫁给人，又不是嫁给穷”感动了林语堂，也成就了两人的美满婚姻。而依然爱着林语堂的陈锦端伤心欲绝，抱憾离开鼓浪屿。这段感情，成为了林语堂心口永恒的“千千结”。